Zhilei Zhang akan bertarung melawan Agit Kabayel untuk berkompetisi merebut penghargaan Interim kelas berat WBC , yang tersebut menjadi pintu bagi Anthony Joshua untuk kembali ke puncak dunia tinju. Presiden WBC, Mauricio Sulaiman, menegaskan bahwa pemenang laga ini akan berpeluang besar bertarung melawan pemegang peringkat penuh WBC atau menjadi bagian dari pertarungan kelas dunia lainnya.
Zhang, petinju veteran dengan syarat China, kembali mencuri perhatian setelahnya menundukkan mantan juara dunia WBC, Deontay Wilder , pada Juni lalu. Sebelumnya, Zhang sempat memegang gelar kejuaraan Interim WBO sebelum kehilangan sabuk yang disebutkan dalam tangan Joseph Parker. Namun, kebangkitan Zhang menempatkannya kembali di tempat kuat di dalam peta tinju kelas berat.
Sementara itu, Kabayel, petinju tak terkalahkan dengan syarat Jerman, mencatatkan kemenangan impresif berhadapan dengan Frank Sanchez juga Arslanbek Makhmudov di dua pertarungan terakhirnya. Dengan rekor bersih tanpa kekalahan, Kabayel dianggap sebagai lawan tangguh yang tersebut siap mengguncang divisi kelas berat.
Mauricio Sulaiman menegaskan bahwa pertarungan Zhang vs Kabayel disetujui untuk menjaga kesempatan kompetisi dalam divisi kelas berat. “Kami ingin menjamin bahwa petinju terbaik tetap saja berpartisipasi serta memberikan pertarungan terbaik untuk penggemar,” kata Sulaiman.
Ia juga menjelaskan bahwa bukan akan ada penantang wajib secara langsung bagi pemenang pertarungan ulang Oleksandr Usyk vs Tyson Fury pada 21 Desember. Hal ini bertujuan memberikan ruang bagi kemungkinan trilogi Usyk-Fury atau laga lain yang sejenis besar, seperti pertarungan dengan pemegang gelar kejuaraan IBF, Daniel Dubois.
Pertarungan Zhang vs Kabayel juga membuka prospek bagi Anthony Joshua untuk kembali ke panggung besar tinju dunia. Mantan juara dunia yang digunakan sekarang berada di dalam peringkat keenam WBC ini masih menjadi nama besar di area divisi kelas berat walaupun kalah dari Daniel Dubois pada September lalu.
“Anthony Joshua sepenuhnya memenuhi ketentuan untuk menantang pemenang Zhang vs Kabayel,” ujar Sulaiman. “Ini adalah prospek besar untuk terus menghadirkan pertarungan-pertarungan besar di tempat masa depan.”
Dengan pertarungan ulang Usyk vs Fury di area depan mata, laga Zhang vs Kabayel menjadi langkah strategis untuk menjaga dinamika divisi kelas berat. Pemenang laga ini tidaklah cuma berpeluang menghadapi pemegang gelar kejuaraan penuh WBC, tetapi juga sanggup menjadi batu loncatan bagi Joshua untuk merebut kembali kejayaannya.
Divisi kelas berat terus memanas, dengan nama-nama besar yang dimaksud siap memberikan pertarungan terbaik bagi penggemar tinju di area seluruh dunia. Akankah Zhang mengukuhkan kebangkitannya, atau Kabayel yang digunakan menunda rekor tak terkalahkannya? Jawabannya akan segera terungkap.
