Tinju kelas welter (welterweight) setiap saat menuai perhatian. Dari nama legendaris seperti Thomas Hearns kemudian Sugar Ray Leonard hingga era modern yang digunakan diwarnai oleh Floyd Mayweather, Errol Spence Jr., lalu Terence Crawford.
Meski ketika ini sedang pada masa transisi, divisi ini masih menyajikan bakat-bakat besar. Berikut adalah lima petinju yang digunakan diprediksi akan bersinar di 12 bulan ke depan:
1. Rohan Polanco
Petinju jika Republik Dominika ini mempunyai rekor sempurna (14-0, 9 KO). Polanco, yang mana dijuluki “El Rayo,” adalah alumnus Olimpiade 2020 lalu sekarang ini mencuri perhatian di tempat arena profesional. Gaya bertarungnya yang digunakan eksplosif serta insting mematikan menjadikannya ancaman serius di dalam divisi ini. Sebagai petinju Top Rank, karier Polanco diprediksi akan semakin bersinar pada tahun-tahun mendatang.
2. Paddy Donovan
Paddy Donovan (14-0, 11 KO), petinju kidal dengan syarat Irlandia, menunjukkan perkembangan pesat di kariernya. Donovan dikenal dikarenakan gerakannya yang mana lincah kemudian akurasi pukulan yang digunakan luar biasa. Petinju berusia 25 tahun ini sudah pernah mengalahkan lawan tangguh seperti Danny Ball serta Lewis Ritson. Pertarungan besar melawan Lewis Crocker yang mana dijadwalkan pada 1 Maret 2025 akan menjadi ujian besar berikutnya pada kariernya.
3. Pat McCormack
Pat McCormack (6-0, 4 KO) adalah bintang yang lahir dari pentas amatir. Dengan emas dalam Commonwealth Games 2018 serta European Games 2019, juga perak pada Olimpiade Tokyo 2020, McCormack telah lama membuktikan kemampuannya. Meski perjalanan profesionalnya berjalan lambat, ia miliki prospek besar untuk menjadi petinju elit. Kecepatan tangan lalu gerak kaki yang tersebut mumpuni membuatnya sulit dijinakkan di area melawan ring.
4. Art Barrera Jr.
Art Barrera Jr. (7-0, 5 KO) adalah nama yang tersebut sedang naik daun. Bergabung dengan Top Rank pada 2024, Barrera dengan segera mencuri perhatian dengan penampilan dominannya di tempat tiga pertandingan tahun ini. Promotor tinju Bob Arum bahkan memuji bakatnya sebagai “bintang masa depan.” Dengan jadwal pertarungan di tempat Las Vegas pada Juli 2025, tahun ini akan menjadi momen penting bagi Barrera untuk semakin mempertegas reputasinya.
5. Stephanie Pineiro
Stephanie Pineiro (8-0, 2 KO), petinju kidal selama Puerto Riko, terus menanjak pada divisi welterweight wanita. Dijuluki “The Medicine,” Pineiro tampil dominan pada pertarungannya melawan Kalindra Faria. Meski divisi ini penuh dengan bakat, Pineiro telah lama membuktikan dirinya mampu bersaing pada level tertinggi dan juga semakin mendekati prospek untuk meraih gelar kejuaraan dunia.
