RIYADH – Duel juara kelas berat ringan (light heavyweight champion) WBC/IBF/WBO Artur Beterbiev dan raja kelas berat ringan (light heavyweight) WBA Dmitry Bivol digelar pada Kingdom Arena di area Riyadh, Arab Saudi, Hari Sabtu (12/10/2024).
Pemenangnya akan menjadi penguasa divisi tak terbantahkan pertama di dalam era modern lalu yang digunakan pertama sejak Roy Jones Jr mengalahkan Reggie Johnson pada tahun 1999. Kedua petarung ini akan menjadi bintang utama Riyadh Season pada Kingdom Arena di area Riyadh, Arab Saudi.
Duel Beterbiev-Bivol merupakan bagian dari Riyadh Season, sebuah festival hiburan lalu olahraga yang mana didanai pemerintah Arab Saudi. Otoritas Hibur Umum Arab Saudi bertanggung jawab menghadapi penyelenggaraannya.
Promotor Eddie Hearn tak mengesampingkan kemungkinan Dmitry Bivol (23-0, 12 KO) mencetak KO melawan Artur Beterbiev (20-0, 20 KO). Banyak yang dimaksud meragukan Bivol mampu mengalahkan Beterbiev.
Bivol sangat hebat di bertahan. Namun, Beterbiev tahu bagaimana menguasai pertarungan di area menghadapi ring. Selain itu, ia mempunyai kekuatan yang tersebut hampir mistis.
“Saya belaka fokus pada pertarungan ini. Saya menginginkan pertarungan yang mana bagus. Saya sedang mempersiapkan diri untuk pertarungan yang tersebut bagus. Kita lihat semata nanti. Bersiaplah, Dmitry,” kata Artur Beterbiev pada konferensi pers, Hari Jumat (11/10/2024).
Bivol kemungkinan besar bisa saja menang di tempat ronde-ronde awal, tetapi lawannya akan mendaratkan pukulan serta pukulan-pukulan itu akan menyakitkan. Beterbiev diperkirakan akan secara bertahap mengalahkan juara WBA itu kemudian akhirnya mengklaim kemenangan KO di dalam ronde ke-11.
“Artur (Beterbiev) adalah juara yang hebat. Dia mempunyai apa yang digunakan saya inginkan. Dia punya sabuk. Dan saya juga ingin menguji kemampuan saya melawan petarung yang luar biasa ini. Itu menghasilkan saya lebih tinggi bersemangat,” ujar Bivol merespons tantangan Beterbiev.
