Joey Pelupessy resmi menyandang status Warga Negara Indonesia (WNI) pasca mengucapkan sumpah dalam Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) dalam Roma, Italia, pada Awal Minggu (10/32025). Keputusan ini mengukuhkan ikatan darahnya dengan Indonesia, negara dengan syarat leluhurnya.
Joey Pelupessy lahir pada Almelo, Belanda, pada 15 Mei 1993. Meski berkembang serta tumbuh dalam negeri kincir angin, gelandang bertahan ini memiliki garis keturunan Indonesia dari keluarganya yang mana berasal dari Maluku. Sejarah panjang warga negara yang tinggal di luar negeri Maluku di dalam Belanda turut membentuk identitas Pelupessy, yang saat ini berkesempatan membela kelompok Merah Putih di tempat pentas internasional.
Karier sepak bolanya dimulai sejak usia dini di tempat klub lokal SVVN Nijverdal (2001-2004), sebelum bakatnya terpantau oleh akademi FC Twente. Bersama Twente, Pelupessy meniti karier dari level divisi junior hingga menembus kelompok senior.
Debutnya di tempat kasta tertinggi sepak bola Belanda, Eredivisie, terjadi pada musim 2012/2013 dengan FC Twente. Namun, perjalanan singkatnya di area klub yang dimaksud berujung pada kepindahan ke Heracles Almelo pada 2014, di area mana ia bertahan selama empat musim.
Kemampuannya sebagai gelandang bertahan yang dimaksud solid menarik perhatian klub Inggris, Sheffield Wednesday, yang digunakan merekrutnya pada 2018. Ia tampil reguler selama tiga musim di tempat Championship (divisi kedua Turnamen Inggris), sebelum timnya terdegradasi pada 2021.
Setelah itu, Pelupessy menjajal kompetisi Turnamen Turki bersatu Giresunspor selama satu musim, sebelum kembali ke Belanda untuk menguatkan FC Groningen pada 2022. Teranyar, ia bergabung dengan klub Kompetisi Belgia, Lommel SK, yang mana menjadi batu loncatan barunya pada karier sepak bola.
Sebagai gelandang bertahan dengan pengalaman bermain dalam berbagai posisi, Pelupessy bisa jadi menjadi aset penting bagi Timnas Indonesia. Ia berpotensi menjadi tandem Thom Haye di area lini tengah, dan juga opsi tambahan untuk sektor bek berada dalam jikalau diperlukan.
Keputusan Pelupessy untuk menjadi WNI sekaligus membela Timnas Indonesia tidak belaka persoalan karier, tetapi juga persoalan akar identitas. Dengan latar belakang keturunan Maluku lalu pengalaman berkompetisi pada level tinggi, ia menghadirkan harapan besar bagi skuad Garuda di menghadapi tantangan di area kancah internasional.
