JAKARTA – Varian Vespa ternyata tidak cuma untuk pemakaian kasual. Ada Vespa TAP (Troupes Aéro Portées) yang dipersenjatai bazooka .
Vespa TAP menjadi andalan Pasukan Khusus Prancis kemudian pasukan penerbang parasut Legiun Luar Negeri Prancis yang tersebut bertugas di Perang Indo China kedua pada 1950-an.
Vespa ini dilengkapi meriam anti-tank ringan M20 kaliber 75mm serta dirancang untuk dijatuhkan ke medan pertempuran dengan parasut pada berhadapan dengan palet, terlindungi oleh jerami, pada kondisi siap pakai untuk segera bertempur.
New Atlas, Hari Senin (14/10/2024) melansir, Vespa TAP menawarkan sistem senjata yang dimaksud kuat, sebab Senapan Tanpa Recoil M20 yang mana diintegrasikan dirancang sebagai senjata anti-tank pada akhir Perang Global II kemudian menggunakan peluru HEAT (High Explosive Anti-Tank) yang dapat menembus 100mm lapisan baja hingga jarak 6,4 kilometer.
Pada akhir 1950-an, ACMA, pemegang lisensi Vespa di area Prancis memproduksi sekitar 500 unit Vespa TAP di dua periode produksi, yakni pada 1956 juga 1959. Mesin Vespa yang dimaksud semula berkapasitas 125 cc ditingkatkan menjadi 150 cc untuk menyokong beban ekstra dua parasut, trailer, amunisi, juga dudukan senjata. Rangka diperkuat untuk menghadapi medan terjal yang mana banyak dilalui, dan juga rasio gigi diturunkan, menghasilkan kembali kecepatan maksimum sekitar 64 km/jam.
Namun, Vespa TAP bukan pernah digunakan di tempat Vietnam, Laos, atau Kamboja, oleh sebab itu pada waktu desain dan juga uji coba selesai dilakukan, Prancis telah lama dikalahkan lalu diusir dari Indo China pada Pertempuran Dien Bien Phu. Hal ini kemungkinan besar menguntungkan, mengingat tank Soviet T-34 yang dimiliki oleh Ho Chi Minh dan juga Viet Minh kebal terhadap Senapan Tanpa Recoil M20, serta Vespa TAP tiada akan efektif di tempat medan hutan Vietnam.
Vespa TAP kemudian digunakan pada pertempuran dekolonisasi pada Aljazair. Desainnya terbukti sangat berguna. Meskipun bukan mampu melawan tank T-34, Vespa ini kembali menjadi senjata anti-tank yang digunakan efektif akibat bukan ada tank T-34 di dalam Aljazair.
Vespa TAP digunakan pada pasangan, dengan satu Vespa menyebabkan M20 serta enam peluru, sementara Vespa lainnya mengakibatkan satu puluh peluru tambahan. Setiap peluru M20 berbobot sekitar 10 kilogram dan juga dapat menembakkan berbagai jenis peluru 75 mm, termasuk HEAT, High-Explosive (HE), High-Explosive Plastic (HEP), kemudian White Phosphorous (WP). Butuh dua tentara yang mana mampu memasang M20 di dalam tripod.
Sistem ini menawarkan mobilitas yang digunakan signifikan dan juga terbukti menjadi faktor penentu di area medan perang. Di Aljazair, Vespa TAP juga berfungsi sebagai dukungan infanteri yang digunakan efektif di menghancurkan parit musuh, bunker, lalu pillbox.
Kini, Vespa TAP menjadi sangat langka juga dicari kolektor, dengan tarif lelang yang sangat tinggi. Pada tahun 2017, rekor harga jual Vespa tertinggi dicapai ketika Vespa yang digunakan Audrey Hepburn juga Gregory Peck di film Roman Holiday (1953) terjual seharga Rp3 miliar.
Sementara itu, Vespa TAP biasanya dijual dengan biaya sekitar Rupiah 623 juta, meskipun beberapa unit dijual dengan nilai tukar lebih tinggi rendah tergantung kondisinya.
