Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy pada Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia pada waktu menaklukkan Bahrain di lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di dalam berbagai lini. Salah satu nama yang dimaksud mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang segera menjadi andalan di area lini berada dalam Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain pada waktu menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter untuk Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang pembimbing dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye di dalam jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas dan juga efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, bergerak di mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang mengawasi pemain yang mana sudah ada dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik di tempat kedudukan yang mana tepat.
Kedekatan keduanya pada waktu bekerja serupa di dalam FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci pada pemahaman taktik dalam lapangan. “Joey sangat bagus, saya telah familiar dengan ia sejak 2011 di tempat Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di dalam tempat ini, ia bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya sama-sama Pelupessy di dalam dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert mengamati kemungkinan lebih banyak besar pada lini sedang kemudian mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah kebijakan yang digunakan terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu beliau bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja sebanding dengan Pelupessy di area Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya berhadapan dengan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang bersatu Pelupessy juga seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik pada kancah internasional. “Saya sangat bangga pada beliau dikarenakan beliau memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga dapat mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
