LOS ANGELES – UFC 311 menjadi panggung besar bagi tiga petarung jika Dagestan, Rusia, untuk mempertegas dominasi merekan pada dunia mixed martial arts. Juara kelas ringan UFC, Islam Makhachev , akan menjadi pemimpin upaya yang dimaksud dengan mempertahankan gelarnya di laga utama melawan Arman Tsarukyan. Bersama Makhachev, Umar Nurmagomedov juga Tagir Ulanbekov juga akan bertarung di tempat di malam hari yang dimaksud disebut sebagai salah satu momen terbesar di sejarah MMA Dagestan.
Islam Makhachev, yang tersebut sebelumnya mengalahkan Tsarukyan pada 2019, menghadapi rematch dengan kepercayaan diri tinggi. Ia mengabaikan klaim Tsarukyan yang digunakan mengaku mempunyai “teknik rahasia” untuk merebut gelarnya.
“Jangan percaya apa yang mana dikatakan Arman. Terakhir kali beliau bilang akan menyelesaikan (Charles) Oliveira pada satu ronde, tapi dia malah bertarung penuh serta ia menang dengan split-decision,” ujar Makhachev ketika konferensi pers, Rabu (15/1/2025).
Makhachev menegaskan bahwa ia ingin mengakhiri cerita rivalitas dengan Tsarukyan di dalam UFC 311. “Pertarungan ketiga? Saya harap tidak. Tidak masuk akal bertarung tiga kali dengan orang yang dimaksud sama. Divisi kelas ringan ini penuh generasi baru. Ini adalah salah satu divisi terberat pada UFC, bahkan di area seluruh olahraga ini. Saya butuh target baru,” tegasnya.
Dalam co-main event, Umar Nurmagomedov, sepupu dari legenda UFC Khabib Nurmagomedov, akan bertarung bertarung memperebutkan gelar kejuaraan kelas bantam. Umar mendapat pujian dari Makhachev berhadapan dengan dedikasi serta kerja kerasnya selama lebih lanjut dari satu dekade.
“Saya mengenal Umar lebih besar dari 10 tahun. Dia adalah orang paling disiplin di dalam gym kami. Dia selalu bermimpi meraih sabuk UFC. Dia pekerja keras, juga itulah kenapa ia layak menjadi penantang sekarang,” kata Makhachev.
Jika Umar berhasil merebut gelar, itu akan menjadi pencapaian penting bagi keluarga Nurmagomedov, yang juga diwakili oleh Usman Nurmagomedov sebagai juara kelas ringan Bellator.
Selain Makhachev kemudian Umar, Tagir Ulanbekov juga akan berlaga di tempat UFC 311. Meski bukan berada di perebutan gelar, kemenangan Ulanbekov dapat melengkapi waktu malam sempurna bagi pasukan Dagestan.
Bagi Makhachev juga timnya, UFC 311 adalah momen besar tiada hanya saja untuk karier masing-masing, tetapi juga untuk MMA Dagestan secara keseluruhan. “Ini di malam hari terbesar untuk regu kami. Dua orang bertarung untuk gelar, satu lagi juga bertarung. Hal ini hari besar bagi MMA Rusia, Dagestan, lalu gym kami,” ujar Makhachev penuh semangat.
Jika ketiganya sukses mengakibatkan pulang kemenangan, UFC 311 akan tercatat sebagai waktu malam emas bagi Dagestan kemudian meningkatkan kekuatan tempat wilayah yang disebutkan sebagai salah satu kiblat MMA dunia. “Kami di tempat di tempat ini untuk menang. Hal ini tidak semata-mata tentang gelar, tetapi juga tentang warisan,” pungkas Makhachev.
