Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam atau yang dimaksud akrab disapa Madam Pang, penuh optimisme menyambut final Piala AFF 2024. Ia yakin regu besutan Masatada Ishii mampu mempertahankan peringkat juara lalu bahkan mencetak sejarah dengan meraih trofi ketiga secara beruntun.
“Berjuang untuk kompetisi Piala AFF ke-8 kemudian jadilah pasukan pertama yang tersebut meraih kemenangan kompetisi 3 kali berturut-turut!” tegas Madam Pang dikutipkan dari The Thao 247, Kamis (2/1/2025).
Pernyataan tegas Madam Pang ini menunjukkan ambisi besar Thailand untuk kembali mengangkat trofi Piala AFF. Tim Gajah Perang memang sebenarnya memiliki rekor yang digunakan sangat impresif di tempat kompetisi ini dengan koleksi tujuh peringkat juara (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, lalu 2022).
Pada final kali ini, Thailand akan berhadapan dengan rival beratnya, Vietnam. Pertarungan antara kedua pasukan selalu menarik perhatian oleh sebab itu dianggap sebagai El-Clasico sepak bola Asia Tenggara.
“Pertandingan impian! Final impian! Tinggal 2 langkah lagi, saya yakin kita bisa saja melakukannya!” tambah Madam Pang.
Pertandingan final akan diselenggarakan di dua leg, dengan leg pertama di dalam Stadion Viet Tri, nanti malam. Sedangkan leg kedua di dalam Thailand pada 5 Januari 2025. Kedua regu dipastikan akan menampilkan permainan terbaiknya untuk meraih kemenangan.
