TOKYO – Setelah bertahun-tahun berspekulasi, para penggemar akhirnya mendapatkan petunjuk paling jelas bahwa Toyota berencana menghidupkan kembali model ikonik Celica.
Dalam wawancara dengan majalah Best Car pada Oktober 2023, Chairman Toyota Akio Toyoda mengaku secara terbuka telah terjadi memohonkan atasannya untuk menghidupkan kembali mobil sport tersebut.
Baru-baru ini, Chief Technology Officer Toyota, Hiroki Nakajima, dikabarkan mengatakan, “Kami akan menghasilkan Celica.”
Pengumuman yang dimaksud disampaikan ketika turnamen Rally Japan 2024 di dalam Toyota Stadium, Prefektur Aichi. Meski pernyataan ini mungkin saja dikeluarkan tanpa direncanakan, namun hal yang dimaksud merupakan konfirmasi paling konkrit hingga ketika ini mengenai kembalinya nama Celica ke pasaran.
Tanda-tanda kembalinya Celica sudah ada terlihat selama setahun terakhir. Presiden Toyota, Tsuneji Sato, pada tahun 2022 menyuarakan keinginannya untuk memulihkan model ini. Faktanya, nama “Celica Mk8” muncul pada serial anime Toyota, Grip.
Menurut laporan, Toyota sedang mengembangkan keluarga baru mesin kecil empat silinder dengan pilihan kapasitas 1,5L juga 2,0L.
Versi 2.0L diharapkan menggunakan turbo, sedangkan mesin 1.5L akan hadir dengan versi normal aspirated kemudian turbo.
Platform kemudian desain Celica baru kemungkinan akan berbagi DNA dengan model Gazoo Racing lainnya seperti GR86 serta Supra.
Di acara yang mana sama, para penggemar juga menanyakan masa depan GR86 generasi berikutnya. Pembalap Gazoo Racing Kazuya Oshima mengisyaratkan bahwa pasukan pengembangan sedang mengerjakan beberapa perubahan, namun belum ada konfirmasi yang dimaksud diberikan.
Selain itu, serial anime Grip juga menyebutkan model seperti GR86 Mk3, Supra Mk6, MR2 Mk4, serta GR GT3, memberikan kesan bahwa Toyota sedang merencanakan masa depan yang tersebut penuh pembaharuan untuk mobil sportnya.
